Công trình lâu đời nhất được phát hiện tại Saqqara chính là kim tự tháp của Djoser, được xây dựng vào Vương triều thứ 3. Đây là ngôi mộ đầu tiên được xây dựng theo hình bậc thang, gọi là "mastaba". 16 ngôi mộ của các vị vua khác cũng tọa lạc tại đây. Một vài ngôi mộ đã bị đổ nát, hiện đang trong tình trạng bảo tồn. Các đại tư tế cũng cho xây dựng thêm nhiều công trình kỷ niệm trong khu nghĩa trang này xuyên suốt thời kỳ các pharaon ngự trị. Thời kỳ Hy Lạp và La Mã thống trị Ai Cập, Saqqara vẫn còn là nơi diễn ra nhiều lễ hội tôn giáo và là nơi chôn cất những người không mang trong mình dòng máu hoàng gia.

Phía bắc Saqqara giáp Abusir, phía nam giáp Dahshur. Đây cũng là 2 khu nghĩa trang hoàng gia cổ đại. Khu nghĩa trang rộng lớn kéo dài từ Giza đến Dahshur đã được UNESCO công nhận là di sản thế giới vào năm 1979[1].

Các nhà nghiên cứu cho rằng, cái tên "Saqqara" không phải bắt nguồn từ tên của thần chết Sokar mà lấy từ tên của một bộ lạc địa phương gọi là Beni Saqqar[2].